Liberalen in Stockholm

Europese Liberale Partij congres

Vrijdag 31 oktober

Gisteren vertrokken naar het congres van de Europese Liberale Partij ELDR in Stockholm. Hier wordt onder meer het Europese verkiezingsprogramma vastgesteld. Leuke VVD delegatie, met onder meer Mark Dijk, Hans van Baalen, Bas Eenhoorn en Han ten Broeke, en ook mijn medewerkers Mark Thiessen en Inge Snip en collega Jan Mulder. Jethro van Hardeveld leidt intussen op mijn kantoor in Brussel de zaak in goede banen, vooral onze activiteit over internet censuur.

Er is een aparte bijeenkomst voor leden van Parlementen, waar ook oud-europarlementarier Elly Plooij opduikt. Ik spreek vooral met Sloveense, Vlaamse en Catelaanse collega's.

's Avonds worden we welkom geheten op het prachtige stadhuis van Stockholm, waar ook jaarlijks de Nobelprijzen worden uitgereikt. Afgezien van de politieke besluiten is juist het informele contact op zo'n congres van belang, en vanavond spreek ik vooral met Duitse en Zweedse gedelegeerden.

Het ELDR Partijcongres in Stockholm ging vanochtend verder. Er zijn key-note speeches (eigenlijk een verkeerd woord voor wat hier gebeurt, immers in een muziekstuk heb je niet al te veel verschillende key-notes om de toon te zetten). Guido Westerwelle van de FDP en Cecilia Malmstrom van Folkpartiet houden een goed verhaal, evenals onze kersverse lijsttrekker Hans van Baalen die zich als liberaal zowel tegen de christen-democraten (en hun kornuiten de Briste conservatieven) als tegen de sociaal-democratie afzet.

Bij de stemmingen worden veel controversiele zaken, zoals uitbreiding en landbouw, met goede compromissen (waar ook onze delegatieleden Jan Kees Wiebenga, Han ten Broeke en Jan Mulder zich actief mee bemoeien) tot een oplossing gebracht waardoor het programma voor het eerst sinds vele jaren unaniem wordt aangenomen - zoals voorzitter Annemie Neyts tevreden constateerd. Het is goed dat de liberalen in deze lastige tijden zij aan zij staan. De VVD delegatie is tevreden - internationaal secretaris Mark Dijk is echt uitstekend bezig. 's Avonds gaan we met de VVDers Thais eten.

reageren | permalink

Genoeg is genoeg

Geen kandidaat in 2009

Vrijdag 24 oktober

Ik heb er lang over nagedacht, maar uiteindelijk vanochtend toch partijvoorzitter Ivo Opstelten en partijleider Mark Rutte laten weten dat ik geen VVD kandidaat ben bij de Europese Verkiezingen van 4 juni 2009.

Ik heb mijn partij de VVD sedert 1999 met enthousiasme vertegenwoordigd in het Europese Parlement, en namens de liberalen gesproken in de grote debatten die Nederland aangaan over bijvoorbeeld het grondwetsverdrag, de toekomst van Europa, het klimaat-pakket en flexibilisering van de Europese economie.

Verder zie ik vooral met voldoening terug op vruchtbaar werk aan concrete dossiers die iedereen aangaan, zoals ontwikkeling van medicijnen voor kinderen, kwaliteit van open zwemwater, grensoverschrijdende gezondheidszorg en orgaandonatie, Nederlandse gevangenen in het buitenland, consumentenbescherming, luchtkwaliteit, de euro, bescherming tegen pandemieën, patiëntenrechten, bestrijding van kindersekstoerisme, vrijheid van informatie op het internet, Nederlandse pensionado's, tabak, mensenrechten en voedselveiligheid.

Uiteindelijk ben ik evenwel tot de slotsom gekomen dat ik na tien jaar in het Europese Parlement toe ben aan een nieuwe uitdaging. En bovendien, genoeg is genoeg.

Ik steun Hans van Baalen uiteraard van ganser harte bij zijn campagne en wens hem een uitstekend resultaat toe bij de Europese Verkiezingen in juni 2009.

reageren | permalink

Software tegen internet censuur

Laatste dag van de Straatsburg-week van het Europese Parlement.

Donderdag 23 oktober

Om 11 uur zijn er stemmingen. Bij aanvang meldt voorzitter Poettering dat de fractievoorzitters hebben besloten dat de Sacharovprijs dit jaar naar de Chinese dissident Hu Jia gaat. dit bericht wordt met langdurig applaus begroet. Als een van de initiatiefnemers van Hu's nominatie ben ik extra tevreden. De afgelopen dagen had de Chinese regering veel druk uitgeoefend om het Parlement van gedachten te doen veranderen - goed dat men de rug heeft rechtgehouden. Hu Jia is een activist voor de burgerrechten, milieubescherming en de bestrijding van AIDS. Na zijn getuigenis over mensenrechten in China aan de EP subcommissie voor de mensenrechten via een conference call op 26 november 2007 werd Hu Jia gearresteerd en beschuldigd van het 'aanzetten tot ondermijning van de staatsmacht' en veroordeeld tot drie-en-een-half jaar gevangenisstraf.

Vooral de jaarlijkse begrotingsstemming neemt altijd veel tijd maar ik ben tevreden dat mijn amendement is aangenomen om een Europees onderzoek te lanceren in de strijd tegen internetcensuur in autoritaire staten. Burgers en vooral ook dissidenten in landen als China, Cuba en Tunesië moeten veilig gebruik kunnen maken van internet. We willen daar geen gecontroleerd intranet, dat is in niemand´s belang. Het Europese onderzoek zal uitgevoerd worden door de Europese Commissie en zich richten op hoe de EU software en diensten kan ontwikkelingen die burgers in autoritaire staten kunnen gebruiken om censuur te omzeilen. Voor het jaar 2009 is gezamenlijk met 15 andere studies een budget gereserveerd van 11 miljoen euro. Ik wil dat de EU uiteindelijk 20 miljoen euro vrij maakt om deze software te gaan ontwikkelingen. De VS besteed momenteel 15 miljoen dollar voor de ontwikkeling van censuuromzeilende sofware en diensten. Ik vind dat het budget competitief moet worden verdeeld over producenten van anticensuur-software en -diensten. Het is hierbij belangrijk dat de software voldoet aan strenge eisen op het gebied van veiligheid, snelheid en kwaliteit. Ook moet producenten duidelijk maken hoe ze de sofware en diensten gemakkelijk kunnen distribueren in autoritaire staten en 'up-to-date' houden. Volgens mensenrechtenorganisatie Reporters Without Borders zitten momenteel wereldwijd 70 cyberdissidenten in de gevangenis, voornamelijk in China (50), maar ook in Vietnam (8), Syrië (5) en Burma (2).

We stemmen ook over de EU-Bosnie samenwerkingsovereenkomst waarover we gisteren debatteerden, waarna deze Straatsburgweek er weer op zit. Het dak is niet naar beneden gekomen.

reageren | permalink

Recente berichten...

Liberalen in Stockholm
Genoeg is genoeg
Software tegen internet censuur
Hu Jia, Bosnie, IJsland en voedsel - alles op een dag
Toch weer in Straatsburg
Straatsburg ... oeps!
Internet censuur in de pers
Naar de zesduizend
Say No!

Weblog zoeken?

Over de auteur

Hallo, ik ben Jules Maaten. Ik ben in 1961 in Amstelveen geboren en daar ook opgegroeid, en heb daarna nog in Amsterdam en in Londen gewoond, en een beetje in Moskou en Singapore. Ik woon nu in Rotterdam, maar ben enorm veel in Straatsburg, Brussel en Den Haag voor mijn werk als lid van het Europese Parlement. Daarover valt meer te lezen op mijn andere website, www.julesmaaten.eu. Ik ben getrouwd met Eva Horstmann, en wij hebben een dochter. Als ik niet met Europese liberale politiek of met mijn gezin bezig ben, dan is het waarschijnlijk met muziek van Beethoven tot Beatles tot Belle & Sebastian of films van James Bond tot Jason Bourne, of met Feyenoord of Schotse whisky.

About the author

Hi, I am Jules Maaten. I was born in Amstelveen (Netherlands) in 1961, and also spent much time in Amsterdam, London, Moscow and Singapore and now, as a member of the European Parliament (see www.julesmaaten.eu) in Strasbourg, Brussels, The Hague and I live in Rotterdam. I am married to Eva Horstmann and together we have a daughter. If I am not busy with European liberal politics or my family then it will probably be with music, from Beethoven to Beatles to Belle & Sebastian or movies from James Bond to Jason Bourne or Feyenoord football club or Scottish whisky.

Weblogs © 2007-2008 Jules Maaten